Palabras con acento: reglas, tipos y ejemplos
En español, el acento permite reconocer qué sílaba de una palabra se pronuncia con mayor intensidad. Sin embargo, acento y tilde no significan exactamente lo mismo: todas las palabras tónicas tienen acento prosódico, pero solo algunas llevan una tilde escrita.
En este artículo aprenderás qué son las palabras con acento, cómo identificar la sílaba tónica y cuáles son las principales reglas de acentuación. También encontrarás ejemplos de palabras agudas, llanas o graves, esdrújulas y sobresdrújulas, además de actividades para practicar.
¿Qué son las palabras con acento?
Cuando pronunciamos una palabra tónica, una de sus sílabas destaca sobre las demás. Esa sílaba recibe el nombre de sílaba tónica, mientras que las otras se llaman sílabas átonas.
- En casa, la sílaba tónica es ca: ca-sa.
- En reloj, la sílaba tónica es loj: re-loj.
- En música, la sílaba tónica es mú: mú-si-ca.
Las tres palabras tienen acento prosódico porque poseen una sílaba tónica. No obstante, solamente música lleva una tilde escrita.
Palabras tónicas y palabras átonas
La mayoría de los sustantivos, adjetivos, verbos y adverbios son palabras tónicas, es decir, tienen acento propio. Por ejemplo: niño, grande, caminar y rápidamente.
También existen palabras átonas, que se pronuncian apoyadas en otra palabra. Entre ellas se encuentran muchos artículos, preposiciones, conjunciones y pronombres átonos, como el, de, que, me y te.
En la oración «El niño compró un libro», las palabras niño, compró y libro tienen acento propio. En cambio, el y un se pronuncian apoyadas en las palabras que las acompañan.
Tipos de acento: diferencia entre acento y tilde
Para escribir correctamente, es importante distinguir el acento prosódico del acento ortográfico o tilde. Aunque están relacionados, no son lo mismo.
Acento prosódico
El acento prosódico es el mayor relieve con el que pronunciamos una sílaba. Se percibe al hablar y puede aparecer tanto en palabras con tilde como en palabras sin tilde.
- Mesa: la sílaba tónica es me, pero la palabra no lleva tilde.
- Papel: la sílaba tónica es pel, pero la palabra no lleva tilde.
- Canción: la sílaba tónica es ción y la vocal ó lleva tilde.
Acento ortográfico o tilde
La tilde, también llamada acento gráfico o acento ortográfico, es el signo que se coloca sobre una vocal: á, é, í, ó o ú. Su función principal es indicar por escrito dónde recae la sílaba tónica cuando así lo exigen las reglas de acentuación.
Por ejemplo, en camión, la sílaba tónica es mión y la vocal ó lleva tilde porque se trata de una palabra aguda terminada en n.
Clasificación de las palabras según la sílaba tónica
Las palabras de más de una sílaba se clasifican en agudas, llanas o graves, esdrújulas y sobresdrújulas. Para saber a qué grupo pertenece una palabra, primero debemos identificar su sílaba tónica.
Palabras agudas
Las palabras agudas tienen la sílaba tónica en la última posición.
- ca-fé
- can-ción
- pa-pel
- re-loj
Una palabra puede ser aguda aunque no lleve tilde. Por ejemplo, reloj y papel son agudas porque la mayor intensidad recae en su última sílaba.
Palabras llanas o graves
Las palabras llanas o graves tienen la sílaba tónica en la penúltima posición.
- me-sa
- jo-ven
- ár-bol
- di-fí-cil
En mesa y joven, la sílaba tónica no se marca con una tilde. En cambio, árbol y difícil sí llevan tilde porque así lo indican las reglas de acentuación de las palabras llanas.
Palabras esdrújulas
Las palabras esdrújulas tienen la sílaba tónica en la antepenúltima posición. Todas las palabras esdrújulas llevan tilde.
- mú-si-ca
- te-lé-fo-no
- pá-ja-ro
- prác-ti-co
- dí-me-lo
La palabra dímelo es esdrújula, no sobresdrújula, porque la sílaba tónica dí ocupa la antepenúltima posición.
Palabras sobresdrújulas
Las palabras sobresdrújulas tienen la sílaba tónica antes de la antepenúltima sílaba. Al igual que las esdrújulas, siempre llevan tilde.
- en-tré-ga-me-lo
- llé-va-te-lo
- cóm-pra-me-lo
- ex-plí-ca-se-lo
Muchas palabras sobresdrújulas se forman al añadir dos o más pronombres átonos a un verbo, como sucede en cómpramelo y explícaselo.
Reglas de acentuación de las palabras
Después de identificar la posición de la sílaba tónica, podemos aplicar las reglas que determinan si una palabra debe escribirse con tilde.
¿Cuándo llevan tilde las palabras agudas?
Las palabras agudas llevan tilde cuando terminan en vocal o en las consonantes n o s, siempre que estas no estén precedidas por otra consonante.
- Sofá: termina en vocal.
- Café: termina en vocal.
- Camión: termina en n.
- Compás: termina en s.
No llevan tilde palabras agudas como reloj, papel, comer o salud, porque terminan en consonantes diferentes de n o s.
Tampoco llevan tilde las palabras agudas terminadas en y, como virrey y estoy, ni las terminadas en s precedida por otra consonante, como robots.
¿Cuándo llevan tilde las palabras llanas o graves?
Las palabras llanas o graves llevan tilde cuando terminan en una consonante distinta de n o s.
- Árbol: termina en l.
- Lápiz: termina en z.
- Cárcel: termina en l.
- Fácil: termina en l.
En cambio, mesa, joven, lunes y examen no llevan tilde porque son llanas terminadas en vocal, n o s.
Las palabras llanas terminadas en más de una consonante sí llevan tilde, aunque la última letra sea n o s. Algunos ejemplos son bíceps y fórceps. También llevan tilde las llanas terminadas en y, como yóquey.
¿Cuándo llevan tilde las esdrújulas y sobresdrújulas?
Todas las palabras esdrújulas y sobresdrújulas llevan tilde, sin importar la letra en la que terminen.
- Esdrújulas: música, teléfono, médico, cáscara.
- Sobresdrújulas: entrégamelo, llévatelo, recuérdamelo, explícaselo.
Cómo saber si una palabra lleva tilde
Para saber si una palabra lleva tilde, no basta con escuchar qué sílaba suena con más intensidad. También es necesario clasificar la palabra y observar cómo termina.
Método paso a paso
- Pronuncia la palabra completa. Hazlo de manera natural y sin exagerar ninguna sílaba.
- Sepárala en sílabas. Por ejemplo: can-ción.
- Identifica la sílaba tónica. En can-ción, la sílaba tónica es la última.
- Clasifica la palabra. Como la sílaba tónica es la última, canción es aguda.
- Aplica la regla. Las agudas terminadas en vocal, n o s llevan tilde. Por eso se escribe canción.
Ejemplo con una palabra llana
La palabra árbol se separa en ár-bol. La sílaba tónica es ár, que ocupa la penúltima posición. Por tanto, es una palabra llana. Como termina en l, lleva tilde.
Ejemplo con una palabra esdrújula
La palabra teléfono se separa en te-lé-fo-no. La sílaba tónica es lé, que ocupa la antepenúltima posición. Por tanto, es esdrújula y siempre lleva tilde.
Diptongos, hiatos y reglas especiales de acentuación
Cuando dos vocales aparecen juntas, pueden pronunciarse dentro de una misma sílaba o separarse en sílabas diferentes. Para comprender estos casos, debemos distinguir el diptongo del hiato.
Acentuación de los diptongos
Un diptongo se produce cuando dos vocales se pronuncian dentro de la misma sílaba. Puede estar formado por una vocal abierta —a, e u o— y una vocal cerrada átona —i o u—, o por dos vocales cerradas diferentes.
Las palabras con diptongo siguen las reglas generales de acentuación. Cuando deben llevar tilde, se aplican estas normas:
- Si el diptongo contiene una vocal abierta y una cerrada, la tilde se coloca sobre la vocal abierta: canción, después, náutico.
- Si está formado por dos vocales cerradas diferentes, la tilde se coloca sobre la segunda vocal: cuídate, acuífero, veintiún.
En cuídate, la secuencia uí forma un diptongo. La palabra se separa cuí-da-te y lleva tilde por ser esdrújula.
Acentuación de los hiatos
Un hiato se produce cuando dos vocales juntas pertenecen a sílabas diferentes.
- Dos vocales abiertas: po-e-ta, te-a-tro.
- Dos vocales iguales: le-er, co-o-pe-rar.
- Una vocal abierta junto a una vocal cerrada tónica: pa-ís, frí-o, ba-úl.
Cuando el hiato está formado por una vocal cerrada tónica —í o ú— junto a una vocal abierta, la vocal cerrada siempre lleva tilde, aunque las reglas generales no la exigieran. Esto ocurre en palabras como María, país, frío, raíz y baúl.
Palabras monosílabas y tilde diacrítica
Las palabras monosílabas tienen una sola sílaba y, por regla general, no llevan tilde. Por ejemplo: fue, dio, sol, pan, bien y fe.
Algunos monosílabos llevan una tilde diacrítica para distinguirse de otras palabras que se escriben igual, pero tienen una función o un significado diferente.
| Con tilde | Sin tilde | Ejemplos |
|---|---|---|
| él, pronombre | el, artículo | Él encontró el cuaderno. |
| tú, pronombre | tu, posesivo | Tú trajiste tu mochila. |
| mí, pronombre | mi, posesivo | Ese regalo es para mí. Mi hermana lo eligió. |
| té, bebida | te, pronombre | Te preparé una taza de té. |
| sí, afirmación o pronombre | si, conjunción | Sí iré si termino la tarea. |
| dé, verbo dar | de, preposición | Espero que me dé un vaso de agua. |
| sé, verbos saber o ser | se, pronombre | Sé amable cuando se lo expliques. |
| más, cantidad | mas, equivalente a pero | Quería más tiempo, mas no pudo quedarse. |
La forma mas sin tilde es correcta, pero actualmente se utiliza con poca frecuencia en el habla cotidiana. En la mayoría de los casos puede sustituirse por pero.
Ejemplos de palabras con acento y palabras con tilde
Todas las palabras de esta tabla tienen una sílaba tónica, pero no todas llevan tilde. La comparación permite observar que la clasificación depende de la pronunciación, mientras que la tilde depende de las reglas ortográficas.
| Tipo de palabra | Con tilde | Sin tilde | Posición de la sílaba tónica |
|---|---|---|---|
| Aguda | café, canción, compás | papel, reloj, cantar | Última sílaba |
| Llena o grave | árbol, lápiz, cárcel | mesa, joven, examen | Penúltima sílaba |
| Esdrújula | música, teléfono, pájaro | No hay ejemplos sin tilde | Antepenúltima sílaba |
| Sobresdrújula | entrégamelo, llévatelo, explícaselo | No hay ejemplos sin tilde | Anterior a la antepenúltima |
En la tabla, el rótulo «llana o grave» designa la misma clase de palabra. Ambas denominaciones son correctas y se utilizan en distintos países y sistemas educativos del ámbito hispánico.
Acentuación en el tuteo y el voseo
El español presenta variaciones regionales que pueden influir en la posición de la sílaba tónica. Esto ocurre especialmente en algunas formas verbales utilizadas para dirigirse a otra persona.
En las regiones donde se emplea el pronombre tú, se dice y se escribe cuídate. Esta palabra es esdrújula y lleva tilde. En muchas regiones donde se utiliza vos, se dice y se escribe cuidate. En este caso, la palabra es llana terminada en vocal y no lleva tilde.
- Tuteo: cuídate, tráeme.
- Voseo: cuidate, traeme.
Estas formas no deben considerarse errores cuando corresponden al sistema de tratamiento empleado en cada región. Para analizar su acentuación, debe tenerse en cuenta cómo se pronuncia la palabra en la variedad lingüística del hablante.
Actividades para practicar la acentuación
Las siguientes actividades permiten practicar la identificación de la sílaba tónica, la clasificación de las palabras y el uso correcto de la tilde.
1. Identifica la sílaba tónica
Separa las siguientes palabras en sílabas y señala cuál es la sílaba tónica:
- ventana
- corazón
- teléfono
- reloj
- lápiz
2. Clasifica las palabras
Indica si cada palabra es aguda, llana o grave, esdrújula o sobresdrújula:
- camión
- joven
- médico
- cómpramelo
- papel
- cárcel
3. Coloca las tildes necesarias
Copia las palabras y añade las tildes que correspondan:
- cancion
- arbol
- musica
- joven
- lapiz
- reloj
- telefono
4. Explica la regla
Escribe una oración con cada una de estas palabras y explica por qué lleva o no lleva tilde:
- café
- mesa
- difícil
- pájaro
Respuestas de las actividades
Actividad 1: ven-ta-na; co-ra-zón; te-lé-fo-no; re-loj; lá-piz.
Actividad 2: camión, aguda; joven, llana o grave; médico, esdrújula; cómpramelo, sobresdrújula; papel, aguda; cárcel, llana o grave.
Actividad 3: canción, árbol, música, joven, lápiz, reloj y teléfono. Las palabras joven y reloj no llevan tilde.
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