Palabras con prefijos: qué son, tipos y 20 ejemplos
Los prefijos permiten formar nuevas palabras y comprender mejor cómo se relacionan sus significados. Un prefijo es un afijo que se coloca delante de una palabra base: por ejemplo, al unir des- y orden, se forma desorden.
En este artículo se explica qué son las palabras con prefijos, cuáles son sus principales tipos y cómo pueden identificarse. También se incluyen ejemplos de prefijos, una lista de veinte palabras y actividades para estudiantes de primaria.
¿Qué son las palabras con prefijos?
Las palabras con prefijos son aquellas que contienen un elemento colocado delante de una base léxica. Este elemento se llama prefijo y aporta información relacionada con ideas como negación, repetición, cantidad, tiempo, lugar u oposición.
El prefijo no suele utilizarse como una palabra independiente. Se une a una base para formar una palabra nueva o modificar su significado:
- des- + orden → desorden.
- re- + leer → releer.
- in- + capaz → incapaz.
- sub- + marino → submarino.
Este procedimiento se denomina prefijación y forma parte de la derivación. Las palabras obtenidas también pueden llamarse palabras prefijadas.
Los prefijos normalmente no cambian la clase gramatical de la base. Por ejemplo, hacer y deshacer son verbos; feliz e infeliz son adjetivos; y orden y desorden son sustantivos.
Ejemplo de palabra con prefijo
Una palabra con prefijo puede dividirse en dos partes para comprender su formación:
- Prefijo: des-, que puede expresar inversión o eliminación.
- Palabra base: hacer.
- Palabra formada: deshacer, que significa invertir o anular lo que se había hecho.
No toda secuencia situada al comienzo de una palabra es un prefijo. Para reconocerlo, debe existir una base identificable y una relación de significado entre ambas partes. Así, releer contiene re- y leer, pero repetir no se divide en ⊗re- y ⊗petir, porque petir no es una palabra base del español actual.
Tipos de prefijos
Los prefijos pueden agruparse según el significado que aportan. Las siguientes categorías reúnen algunos de los más frecuentes y fáciles de reconocer en palabras con prefijos.
1. Prefijos de negación o ausencia
Expresan negación, falta o ausencia de la propiedad indicada por la palabra base.
- in- + capaz → incapaz: que no tiene capacidad.
- des- + orden → desorden: falta de orden.
- im- + posible → imposible: que no puede ocurrir o realizarse.
Im- no es un prefijo distinto, sino una variante de in- que aparece ante palabras comenzadas por b o p. El mismo prefijo se adapta en palabras como ilegal e irreal.
2. Prefijos de cantidad, número o intensidad
Indican cantidad, número, variedad o un grado elevado de una cualidad.
- bi- + color → bicolor: de dos colores.
- multi- + color → multicolor: de muchos colores.
- mono- + lingüe → monolingüe: que utiliza una sola lengua.
- super- + poblado → superpoblado: excesivamente poblado.
El elemento bis-, presente en bisabuelo y bisnieto, señala un grado adicional dentro de una relación de parentesco. No expresa la repetición de una acción.
3. Prefijos de lugar o posición
Indican que algo está debajo, entre, dentro o fuera de otro elemento.
- sub- + suelo → subsuelo: parte situada debajo del suelo.
- inter- + continental → intercontinental: que relaciona varios continentes.
- extra- + escolar → extraescolar: que se realiza fuera del horario escolar.
Extranjero no debe analizarse como extra- + ⊗njero. Aunque comienza con las mismas letras, no contiene una base independiente que permita esa división.
4. Prefijos de repetición
Indican que una acción se realiza nuevamente. El ejemplo más frecuente es re-.
- re- + hacer → rehacer: hacer nuevamente.
- re- + leer → releer: leer otra vez.
- re- + abrir → reabrir: volver a abrir.
- re- + escribir → reescribir: escribir de nuevo.
5. Prefijos temporales
Expresan anterioridad o posterioridad en el tiempo.
- pre- + historia → prehistoria: periodo anterior a la historia documentada por escrito.
- pre- + calentar → precalentar: calentar algo antes de utilizarlo.
- pos- + guerra → posguerra: periodo posterior a una guerra.
En palabras como posguerra y posmoderno se recomienda la forma simplificada pos-, aunque también existe la variante post- en determinados contextos.
6. Prefijos de oposición
Expresan oposición, protección o una acción contraria a otra.
- anti- + robo → antirrobo: destinado a impedir un robo.
- anti- + deslizante → antideslizante: que evita los deslizamientos.
- contra- + decir → contradecir: afirmar lo contrario de lo dicho por otra persona.
- contra- + ataque → contraataque: ataque realizado como respuesta a otro.
10 ejemplos de prefijos y su significado
Esta tabla reúne 10 ejemplos de prefijos. También sirve como resumen de 10 prefijos con su significado y ejemplos:
| Prefijo | Significado básico | Ejemplo |
|---|---|---|
| des- | Inversión, eliminación o ausencia | deshacer |
| in- | Negación | incapaz |
| re- | Repetición | releer |
| sub- | Debajo | subsuelo |
| inter- | Entre varios elementos | intercontinental |
| extra- | Fuera | extraescolar |
| pre- | Anterioridad | prehistoria |
| pos- | Posterioridad | posguerra |
| multi- | Muchos o varios | multicolor |
| anti- | Oposición o protección | antirrobo |
Formación de palabras con prefijos
La formación de palabras con prefijos consiste en anteponer un prefijo a una base. En muchos casos, el significado resultante puede comprenderse al observar ambas partes:
- re- + utilizar → reutilizar: utilizar nuevamente.
- des- + conectar → desconectar: interrumpir una conexión.
- pre- + escolar → preescolar: anterior a la etapa escolar obligatoria.
El significado de una palabra con prefijo no siempre equivale a sumar mecánicamente las definiciones de sus partes. El contexto y el uso también ayudan a comprenderla.
Cómo se escriben los prefijos
Los prefijos se escriben normalmente unidos a la base cuando esta está formada por una sola palabra:
- desorden, no ⊗des orden.
- releer, no ⊗re leer.
- antirrobo, no ⊗anti robo.
- preescolar, no ⊗pre escolar.
Se utiliza un guion cuando el prefijo se une a una sigla, un nombre propio o un número: anti-OTAN, pro-ONU y sub-18.
El prefijo se escribe separado cuando afecta a una expresión formada por varias palabras, como en ex primer ministro. En cambio, se escribe unido si la base es una sola palabra: exministro.
Cómo reconocer un prefijo verdadero
Para identificar los prefijos en palabras, pueden seguirse estos pasos:
- Separar el posible prefijo de la parte restante.
- Comprobar si la parte restante funciona como una base reconocible.
- Revisar si el prefijo aporta un significado relacionado con la palabra completa.
| Palabra | ¿Contiene un prefijo reconocible? | Explicación |
|---|---|---|
| reescribir | Sí | re- + escribir: escribir de nuevo. |
| repetir | No en el análisis escolar actual | No existe la base independiente ⊗petir. |
| extraescolar | Sí | extra- + escolar: fuera del horario escolar. |
| extranjero | No | No existe la base independiente ⊗njero. |
Ejemplos comunes de palabras con prefijos
Los siguientes ejemplos de palabras con prefijos muestran el prefijo, la base y el significado obtenido. La lista contiene exactamente 20 palabras con prefijos.
| Palabra | Formación | Significado |
|---|---|---|
| desorden | des- + orden | Falta de orden. |
| deshacer | des- + hacer | Invertir o anular lo hecho. |
| incapaz | in- + capaz | Que no tiene capacidad para algo. |
| imposible | in- + posible | Que no puede ocurrir o realizarse. |
| releer | re- + leer | Leer otra vez. |
| rehacer | re- + hacer | Hacer nuevamente. |
| reabrir | re- + abrir | Abrir otra vez. |
| submarino | sub- + marino | Que está o se desplaza bajo el mar. |
| subsuelo | sub- + suelo | Parte situada debajo del suelo. |
| intercontinental | inter- + continental | Que relaciona varios continentes. |
| interescolar | inter- + escolar | Que se realiza entre varias escuelas. |
| extraescolar | extra- + escolar | Que se realiza fuera del horario escolar. |
| extraterrestre | extra- + terrestre | Que procede o está fuera de la Tierra. |
| prehistoria | pre- + historia | Periodo anterior a la historia documentada por escrito. |
| precalentar | pre- + calentar | Calentar antes de utilizar algo. |
| posguerra | pos- + guerra | Periodo posterior a una guerra. |
| multicolor | multi- + color | Que tiene muchos colores. |
| bicolor | bi- + color | Que tiene dos colores. |
| antirrobo | anti- + robo | Destinado a impedir robos. |
| contradecir | contra- + decir | Decir algo contrario a lo expresado por otra persona. |
Importancia de los prefijos en la lengua
Reconocer las palabras con prefijos ayuda a identificar relaciones entre palabras y a comprender cómo se forman algunos términos. Por ejemplo, conocer el significado de re- permite relacionar releer, rehacer y reabrir.
1. Ampliación del vocabulario
Al conocer un prefijo y varias bases, es posible comprender y utilizar nuevas palabras. A partir de des-, por ejemplo, pueden reconocerse desorden, deshacer, desconectar y desarmar.
2. Comprensión del significado
El prefijo puede ofrecer una pista sobre el significado general. Si se sabe que pre- expresa anterioridad, resulta más fácil relacionar prehistoria, precalentar y preescolar.
Sin embargo, el prefijo no siempre permite deducir por sí solo el significado completo. También hay que observar la base, el contexto y el uso de la palabra.
3. Comprensión de textos
Los prefijos aparecen en textos cotidianos, escolares, científicos y técnicos. Saber reconocerlos puede facilitar la interpretación de palabras desconocidas, especialmente cuando la base también resulta familiar.
Actividades para practicar el uso de palabras con prefijos
Estas actividades permiten identificar, formar y clasificar palabras con prefijos. Cada ejercicio incluye respuestas para comprobar el trabajo realizado.
1. Identifica el prefijo y la base
Separa el prefijo y la palabra base en estos cinco casos:
- Desorden
- Releer
- Subsuelo
- Antirrobo
- Prehistoria
Respuestas: des- + orden; re- + leer; sub- + suelo; anti- + robo; pre- + historia.
2. Forma nuevas palabras
Combina cada prefijo con la base correspondiente:
| Prefijos | Bases |
|---|---|
| re-, des-, in-, multi- | leer, orden, capaz, color |
Respuestas: releer, desorden, incapaz y multicolor.
3. Comprueba si existe un prefijo
Indica qué palabras contienen un prefijo reconocible en el español actual:
- Reescribir
- Repetir
- Extraescolar
- Extranjero
Respuestas: reescribir contiene re- + escribir; extraescolar contiene extra- + escolar. En cambio, repetir y extranjero no deben dividirse de ese modo en un análisis escolar actual.
4. Clasifica los prefijos por su significado
Relaciona cada palabra con una de estas ideas: repetición, lugar, cantidad, anterioridad u oposición.
- Rehacer
- Subsuelo
- Multicolor
- Prehistoria
- Antirrobo
Respuestas: rehacer, repetición; subsuelo, lugar; multicolor, cantidad; prehistoria, anterioridad; antirrobo, oposición o protección.
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